A Terra não orbita o Sol em exatos 365 dias - leva cerca de 365,2422 dias. Sem correção, nosso calendário lentamente sairia de sincronia com as estações. Os anos bissextos existem para corrigir essa diferença.
A regra
Um ano é bissexto se for divisível por 4. Há uma exceção: anos de século (como 1900 ou 2000) também precisam ser divisíveis por 400 para contar como bissextos. É por isso que 2000 foi bissexto, mas 1900 não foi.
Por que isso importa para os aniversários
Se você nasceu em 29 de fevereiro, seu aniversário só existe no calendário uma vez a cada quatro anos. A maioria das pessoas nessa situação comemora em 28 de fevereiro ou 1º de março em anos não bissextos - nossa calculadora Dias Até o Aniversário lida com isso automaticamente.