BirthdaySi en 2022 le preguntabas a alguien en Seúl cuántos años tenía, la respuesta podía ser fácilmente dos años mayor que la edad de su pasaporte. La edad parece un dato simple, pero la forma de contarla es una convención, y distintos países y tradiciones han usado convenciones diferentes. Entender la diferencia evita respuestas equivocadas en formularios, solicitudes e incluso en conversaciones cotidianas.
Edad internacional: el sistema que usa la mayor parte del mundo
La edad internacional es el número de años completos desde el día en que naciste. Tienes 0 al nacer y solo cumples un año más en tu cumpleaños. Es la edad que aparece en los pasaportes, la que se usa en la mayoría de formularios de visado e inmigración y la que se registra en los historiales médicos de la gran mayoría de los países. Nuestra Calculadora de Edad usa exactamente este método.
El cómputo tradicional del este de Asia
En el cómputo tradicional coreano, un bebé ya tiene 1 año al nacer y todos suman un año el 1 de enero, no en su cumpleaños. Eso significa que un bebé nacido el 31 de diciembre cumple 2 años al día siguiente. Según cuándo caiga tu cumpleaños, la edad tradicional es uno o dos años mayor que la internacional. Un cómputo parecido existe desde hace mucho en China, donde se llama xusui, y en Vietnam, aunque hoy la edad internacional es el estándar en el uso oficial de esos países.
Qué cambió en Corea del Sur
Durante muchos años Corea del Sur usó varios sistemas a la vez: el cómputo tradicional en la vida diaria, un cómputo por año (año actual menos año de nacimiento) para ciertas leyes y la edad internacional para fines médicos y algunos legales. En junio de 2023, nuevas normas convirtieron la edad internacional en el estándar para la mayoría de los fines legales y administrativos. Algunas leyes, como parte de las que regulan el alcohol, el tabaco y el servicio militar, aún cuentan por año de nacimiento, así que en la práctica todavía puedes encontrar más de un número.
Por qué importa al rellenar un formulario
La mayoría de los errores no vienen del sistema de cómputo, sino de la fecha de referencia. Un formulario puede pedir tu edad hoy, tu edad en una fecha de corte concreta, como el primer día del curso escolar, o tu edad el 31 de diciembre. Estas fechas pueden dar respuestas distintas para la misma persona. Lee siempre qué fecha usa el formulario y calcula tu edad exactamente a esa fecha. En nuestra Calculadora de Edad, usa el campo 'Calcular edad a fecha de' para hacerlo.
Una regla rápida de conversión
Para pasar de la edad internacional a la edad tradicional coreana, suma un año si tu cumpleaños ya pasó este año, o dos años si aún no ha llegado. Para la edad por año, basta restar tu año de nacimiento al año actual. Por ejemplo, quien nació el 15 de junio de 2000 tiene 26 años de edad internacional en octubre de 2026, 27 de edad tradicional y 26 por el cómputo por año. Quien nació el 20 de diciembre de 2000 tiene 25 internacional, 27 tradicional y 26 por año.
Cuando no estés seguro de qué número pide un formulario, pregunta o usa la edad internacional, que es la que esperan la mayoría de los documentos oficiales fuera del este de Asia. Y si necesitas comparar dos fechas, como la diferencia de edad entre dos personas, nuestra Calculadora de Diferencia de Fechas te da el resultado exacto en años, meses y días.