BirthdayWer 2022 in Seoul nach dem Alter gefragt wurde, nannte leicht eine Zahl, die zwei Jahre über dem Alter im Reisepass lag. Das Alter wirkt wie eine simple Tatsache, aber die Art, es zu zählen, ist eine Konvention, und verschiedene Länder und Traditionen haben unterschiedliche genutzt. Wer den Unterschied versteht, vermeidet falsche Angaben auf Formularen, in Bewerbungen und sogar im Alltag.
Internationales Alter: das System, das die meisten Länder nutzen
Das internationale Alter ist die Zahl der vollendeten Lebensjahre seit Ihrem Geburtstag. Bei der Geburt sind Sie 0 und werden erst an Ihrem Geburtstag ein Jahr älter. Es ist das Alter im Reisepass, das auf den meisten Visa- und Einwanderungsformularen verwendet wird und in den medizinischen Unterlagen der allermeisten Länder steht. Unser Altersrechner nutzt genau diese Methode.
Die traditionelle ostasiatische Altersrechnung
In der traditionellen koreanischen Zählweise ist ein Baby bei der Geburt bereits 1 Jahr alt, und alle werden am 1. Januar ein Jahr älter, nicht an ihrem Geburtstag. Ein am 31. Dezember geborenes Baby wird also schon am nächsten Tag 2. Je nach Geburtstag ist das traditionelle Alter ein oder zwei Jahre höher als das internationale. Eine ähnliche Zählweise gibt es seit langem in China, wo sie xusui heißt, und in Vietnam, auch wenn im offiziellen Gebrauch dort heute das internationale Alter Standard ist.
Was sich in Südkorea geändert hat
Jahrelang nutzte Südkorea mehrere Systeme gleichzeitig: die traditionelle Zählung im Alltag, eine Jahreszählung (aktuelles Jahr minus Geburtsjahr) für bestimmte Gesetze und das internationale Alter für medizinische und einige rechtliche Zwecke. Im Juni 2023 machten neue Regeln das internationale Alter für die meisten rechtlichen und administrativen Zwecke zum Standard. Einige Gesetze, etwa zu Alkohol, Tabak und Wehrdienst, zählen weiterhin nach Geburtsjahr, sodass man in der Praxis noch auf mehr als eine Zahl treffen kann.
Warum das beim Ausfüllen von Formularen wichtig ist
Die meisten Fehler entstehen nicht durch das Zählsystem, sondern durch das Stichdatum. Ein Formular kann Ihr Alter heute verlangen, Ihr Alter an einem bestimmten Stichtag, etwa dem ersten Schultag des Jahres, oder Ihr Alter am 31. Dezember. Für dieselbe Person können das unterschiedliche Ergebnisse sein. Lesen Sie immer, welches Datum das Formular meint, und berechnen Sie Ihr Alter genau zu diesem Datum. In unserem Altersrechner dient dafür das Feld „Alter berechnen zum“.
Eine schnelle Umrechnungsregel
Um vom internationalen zum traditionellen koreanischen Alter umzurechnen, addieren Sie ein Jahr, wenn Ihr Geburtstag dieses Jahr schon war, oder zwei Jahre, wenn er noch bevorsteht. Für das Jahresalter ziehen Sie einfach Ihr Geburtsjahr vom aktuellen Jahr ab. Beispiel: Wer am 15. Juni 2000 geboren wurde, ist im Oktober 2026 international 26, traditionell 27 und nach der Jahreszählung 26. Wer am 20. Dezember 2000 geboren wurde, ist international 25, traditionell 27 und nach der Jahreszählung 26.
Wenn Sie nicht sicher sind, welche Zahl ein Formular verlangt, fragen Sie nach oder nehmen Sie das internationale Alter, das die meisten offiziellen Dokumente außerhalb Ostasiens erwarten. Und wenn Sie zwei Daten vergleichen möchten, etwa den Altersunterschied zweier Personen, liefert unser Datumsdifferenz-Rechner das exakte Ergebnis in Jahren, Monaten und Tagen.